Шестой уровень. Чужие миры. - Страница 3

Трудно сказать, чем бы завершилось побоище, не вмешайся в события командир крейсера. Громкая, вибрирующая сирена заставила противников отойти на исходные позиции. Вскоре в десантный блок вбежали солдаты охраны. Вскинув лазерные карабины, сирианцы заставили наемников и пиратов покинуть коридор. На полу бурые пятна крови и обрывки одежды. Немое свидетельство произошедшей здесь драки.

В блоке четыре человека: Волков, Парсон, Кавенсон и Элинвил. Приложив ладонь к щеке, Андрей сидит на кровати. Левый глаз уже начал «оплывать». У Марзена разбита бровь. Кровь тонкой струйкой течет по переносице. Джей и Брик в стычке с бандитами не пострадали. Недовольно покачав головой, цекрианец с горечью произнес:

— Все-таки вляпались. Я ведь просил не реагировать на провокации…

— А мы что делали? — раздраженно пробурчал Марзен. — С этими мерзавцами по-хорошему нельзя. В последние дни они совсем обнаглели. Мы хоть и рабы, но им не принадлежим. У любого терпения есть предел.

— Интересно, кто сорвался? — проговорил Парсон.

— Понятия не имею, — пожал плечами Кавенсон. — В коридоре было слишком много людей. Не разберешься. Судя по тому, как развивались события, конфликт возник у душевых кабин.

— Черт подери! — выругался Джей. — Я знаю, кто устроил бойню.

— Ален? — предположил Брик.

— Точно, — подтвердил сержант. — Его работа. Саркастические, язвительные реплики пиратов приводили Блекпула в бешенство. Он давно хотел свести счеты с обидчиками. Я дважды его останавливал. А сегодня рядом не оказался.

— Похоже на то, — согласился Элинвил. — Минут за десять до драки Ален ушел мыться.

— Все совпадает, — сказал Кавенсон. — Он запросто мог кому-нибудь врезать. Ну, а дальше — цепная реакция.

— Теперь важно, какие ответные меры предпримет Гроненбер, — тяжело вздохнул Парсон. — Майор слов на ветер не бросает. Церемониться ни с нами, ни с бандитами не станет.

— Сомневаюсь, что сирианцы казнят зачинщиков, — возразил Марзен. — Подумаешь, слегка помахали кулаками. Ушибы, рассечения, выбитые зубы. Чепуха. Никто не погиб.

— Ты в этом уверен? — спросил Джей. — Свернуть шею не так уж сложно.

— Я трупов в коридоре не видел, — чуть растерянно сказал Элинвил.

— Волк, а ты чего молчишь? — Брик обратился к землянину.

— Челюсть болит, — произнес Андрей.

— Покажи, — капрал наклонился к юноше.

Волков убрал руку от щеки.

— Отличный удар, — улыбнулся окрианец. — Синяк будет красивый. К счастью, глаз не пострадал. Нос тоже цел. Ты отделался легким испугом. Кто это тебя так?

— Наткнулся на брайтгеза, — пояснил Андрей. — Он вырос передо мной словно скала. Увернуться я не успел. Телохранители у Ловца Удачи — настоящие машины для убийства. С ног их не собьешь.

— Тут с тобой не поспоришь, — проговорил Кавенсон. — С брайтгезами лучше не связываться.

— Кстати, — сказал юноша, — у душевых кабин я заметил Лайна и Алена. Пытался к ним прорваться. Ваши догадки недалеки от истины.

— Что и требовалось доказать, — бесстрастно констатировал сержант. — Вспыльчивость, агрессивность до добра не доводит. Блекпул дорого заплатит за эту ошибку. Долго ждать нам не придется. Скоро командир крейсера объявит свой вердикт.

Парсон осторожно выглянул в коридор. Солдаты охраны по-прежнему стоят с карабинами наперевес. Они готовы открыть огонь по нарушителям порядка. Наемники без труда могли бы уничтожить сирианцев, но это ничего не даст. Майор Гроненбер не допустит бунта на корабле. Одно его слово, и наблюдатель нажмет на кнопку ликвидации. В ту же секунду активируются все ошейники с взрывчаткой. Выбор у солдат Энгерона будет невелик: либо умереть, либо сложить оружие и сдаться. В их положении покорность — единственный способ выживания.

Лейтенанту Стигби предоставили отдельную каюту. Помещение по размерам небольшое. Общая площадь примерно пять квадратных метров. Обстановка предельно аскетическая. Кровать, мягкое кресло, стол, голограф. Впрочем, немногие офицеры «Виллока» могли похвастаться такими условиями. Из-за прибывших на крейсер ученых и инопланетян членам экипажа пришлось потесниться.

По опыту Эдгар знал, что слухи по кораблю разносятся невероятно быстро. Ловец Удачи — известное имя. О нем не раз писали в сирианской прессе. Он алчный грабитель, безжалостный убийца, жестокий работорговец. Ну, а к преступникам в любом обществе относятся негативно. Люди с нескрываемой тревогой, опаской смотрели на Стигби. Решение Октавии Торнвил для них неприятный сюрприз.

Аквианца такое отношение ничуть не задевало. Ничего другого Эдгар не заслуживал. Он действительно редкий негодяй, втоптавший в грязь собственную честь. Ловец Удачи здесь, на тяжелом крейсере графства, чуждый, инородный организм.

Стигби ни с кем не контактировал. Обедал всегда в одиночестве, завтрак и ужин часто брал с собой в каюту. На «Виллоке» оказалась огромная библиотека. Эдгар много читал. Впервые за последние годы ему не нужно думать ни о курсе судна, ни о заканчивающихся запасах топлива, ни о вражеских патрулях. Аквианец получил возможность отдохнуть, расслабиться.

На «Беспощадном» терять бдительность было нельзя. В команде Стигби немало мерзавцев. Если бы не брайтгезы, Ловцу Удачи давно бы вонзили нож в спину. В стае голодных кровожадных хищников ценится только сила. Малейшее проявление слабости и тебя сразу загрызут.

В десантный блок Эдгар не спускался. На то было несколько причин. Во-первых, непосредственно перед прилетом наемников Стигби отдал подчиненным все необходимые распоряжения. Повторяться нет смысла. Нудные нравоучения лишь раздражают людей. Особенно, когда речь идет о неотягощенных интеллектом бандитах. С мозгами у значительной части абордажной группы серьезная проблема. Некоторые даже не умеют читать и писать. Во многих государствах бывшей империи образование не в почете. Управлять послушным стадом гораздо проще.